これまで主に衛星データや全球気象データを用いたデータ解析により、熱帯域の大規模降雨システムの力学・降雨特性・気候影響について研究してきました。

  熱帯の積乱雲は過剰な太陽放射を受け取る低緯度の地表面から大気中にエネルギーを運び上げる役割を果たしており、いわば全球大気循環の駆動源です。ですから気候モデルでは熱帯の雲・降水システムの現実的な再現が必要と考えられますが、実はこれについて分かっていないことがたくさんあります。また、気候変化を議論する際に雲の放射効果の定量的把握が重要です。特に熱帯域では雲の特性の変化によって地面を冷やす効果と温める効果の増減が大変微妙であるため、雲システムについてのさらなる現象的理解が必要です。

  これまでに私たちは雲の動きの統計解析から、熱帯域の数千ｋｍの雲システムが理論的な対流圏の赤道波と密接に関係していることを明らかにしました。また、1997-98年のエルニーニョにおいて約ひと月で地球を一周した熱帯降雨システムがエルニーニョの終息を加速する役割を果たしたことを発見しました。たかだか数km規模の積乱雲が数10〜数100km規模の中規模降雨システムを形成し、それが数千km規模の大規模システムとなり、さらにはエルニーニョなどのはるかに時間スケールの長い気候現象に影響する仕組みをひとつずつ解明していくことは大変魅力的な仕事です。また雲の放射効果についても、大規模降雨システムとの関連で調べて行きたいと考えています。

  近年、新しい測器を搭載した衛星データが大変豊富です。たとえば熱帯降雨観測衛星（ＴＲＭＭ）は宇宙からの降雨レーダー観測という画期的なデータを提供しています。このTRMM衛星で観測されるデータの能力を最大限に活かして熱帯降雨に関する新しい描像を作り上げていくことにも力を注いでいます。

  これらの現象解析からの知見を気候モデルの改良に役立てたり、温暖化に伴って身の回りの気象がどのように変化するかを知るための知識とすることもひとつの重要な目標です。現在、モデルグループとも協力して、気候モデル実験結果を利用して、地球規模の気候と気象との関係についても研究しています。

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